Essentieel voor een rustige doortocht van de 70 km lange Shannon-Erne Blueway is een magnetische “kredietkaart”, waarmee je de 16 sluizen kunt bedienen. De sluisdeuren en rinketten worden hydraulisch bediend vanuit een controlepaneel. Met dezelfde kaartje kunnen wij ook de deuren van de warme douches in de Service Blocks openen.
De Blueway begint als de Woodford River en gaat later over in een reeks kleine meren. Het landschap is heuvelachtig, liefelijk en licht agrarisch. Het is een genot daar te varen. Wij passeren een tiental rustige dorpen, maar alleen Ballyconnell en Ballinamore hebben iets meer dan een dorpswinkel en een kroegje te bieden. Goed plannen waar je de boodschappen inslaat, dus!
Bijna aan het einde van de Blueway kamperen wij in de haven van Leitrim. Het zou een belangrijke stad zijn, maar in Ierland is alles relatief. Na een paar honderd meter lopen over de hoofdweg langs een paar kroegen en restaurants heb je het gehad. De volgende dag varen wij een paar kilometer naar de monding van de Blueway in de River Shannon. Uiteindelijk een echte rivier en meteen de langste van Ierland.
